Dakar 2022 : Le Français Philippe Boutron blessé, sa voiture explose… un acte criminel ?

Philippe Boutron, pilote âgé de 61 ans et président du club de football de l’US Orléans (3e div.), a vécu une énorme frayeur lors de sa neuvième participation au mythique Dakar. Jeudi 30 décembre 2021, il a été blessé à une jambe par l’explosion de sa voiture près de Jeddah avant d’être opéré en Arabie saoudite. Un acte criminel ?

Philippe Boutron doit être rapatrié en France, a annoncé samedi 1er janvier 2022 l’organisation du rallye-raid tandis que les autorités saoudiennes ont écarté la piste d’un acte « criminel« . Les organisateurs avaient auparavant expliqué qu’ils n’excluaient pas un « acte malveillant«  et, selon un journaliste de l’AFP, la sécurité a été largement renforcée autour du bivouac du rallye-raid.

Le ministère français des Affaires étrangères – représenté par Jean-Yves Le Drian – a aussi appelé à la « vigilance maximale » après cette « explosion » en soulignant que « l’hypothèse d’un acte criminel n’est pas écartée« . Mais, dans un tweet, le ministre de l’Intérieur saoudien a écarté tout « soupçon d’ordre criminel«  pour expliquer cet « accident« . Selon lui, cinq Français étaient dans cette voiture d’assistance dont « un a été hospitalisé et est dans un état rassurant« .

« Le pilote de la voiture a été grièvement blessé à la jambe et a dû subir une opération. Son état est en cours d’amélioration (…). Son véhicule avait été brutalement arrêté par une soudaine explosion dont l’origine est toujours inconnue à ce stade. La police saoudienne s’est immédiatement rendue sur place et a commencé ses investigations, n’écartant aucune possibilité, y compris celle d’un acte malveillant« , selon le communiqué de l’organisateur ASO publié avant le tweet des autorités saoudiennes.